Le 11 juillet 2012, le Conseil International de Coordination du programme « Man and Biosphere » de l’UNESCO intègre le bassin de la Dordogne dans le réseau mondial des réserves de Biosphère.
La reconnaissance offerte par ce réseau mondial met en lumière le territoire exceptionnel traversé par la Dordogne, tant par sa nature préservée, son patrimoine culturel que par son art de vivre marqué par l’empreinte de la rivière.
Chaque réserve de biosphère doit remplir trois fonctions fondamentales, à la fois complémentaires et se renforçant mutuellement :
- une fonction de conservation, pour contribuer à la conservation des paysages, des écosystèmes, des espèces et des variations génétiques
- une fonction de développement, pour favoriser un développement économique et humain durable d’un point de vue socio-culturel et écologique
- une fonction logistique, pour fournir un soutien à la recherche, à la surveillance continue, à l’éducation et à l’échange d’informations concernant les questions locales, nationales et mondiales de conservation et de développement.
L'UNESCO reconnaît ainsi le bassin de la Dordogne comme un territoire exemplaire et d’intérêt majeur à l’échelle mondiale. Il suggère aussi une certaine harmonie entre la nature et les hommes qui l’ont exploitée, habitée, façonnée, rêvée… sans l’abîmer irrémédiablement.
Pour toute information complémentaire, vous pouvez vous rapprocher d'EPIDOR, l’Établissement public territorial du bassin de la Dordogne.